Resumen Ejecutivo
La norma ISO 37120 es el primer estándar internacional para indicadores de ciudades. Define 104 métricas estrictas que permiten comparar objetivamente el desempeño de Londres con el de Buenos Aires. Este artículo explica por qué España debería adoptar este marco para superar la política de "marketing urbano" y avanzar hacia una gestión basada en datos.
El problema de medir lo intangible
¿Es mejor vivir en Madrid o en Barcelona? ¿Gestiona mejor sus parques Sevilla o Bilbao? Históricamente, estas preguntas se respondían con encuestas de percepción o rankings mediáticos con metodologías opacas.
La falta de estandarización permitía a cada alcalde presumir de lo que mejor le convenía: una ciudad podía alardear de sus kilómetros de carril bici mientras ocultaba sus altas tasas de contaminación, simplemente porque "no lo medía" o lo medía de forma diferente a la ciudad vecina.
En 2014, la Organización Internacional de Normalización (ISO) cambió las reglas del juego con la publicación de la ISO 37120, revisada en 2018.
¿Qué es exactamente la ISO 37120?
No es un software, es un protocolo de auditoría. Define con precisión milimétrica qué se debe medir y cómo se debe calcular.
- Antes: "Tenemos muchas zonas verdes".
- Con ISO 37120: "Tenemos 14.5 metros cuadrados de superficie verde recreativa por habitante, calculados excluyendo rotondas y medianas, según la definición 19.1 de la norma".
La norma establece 104 indicadores (45 esenciales y 59 de apoyo) agrupados en 19 sectores temáticos que cubren la totalidad de la experiencia urbana.
Los 19 Sectores de Evaluación
La visión holística de la ISO 37120 impide "esconder la basura bajo la alfombra". Para certificarse, una ciudad debe reportar datos de todas estas áreas:
| Sector | Ejemplo de Indicador (KPI) |
|---|---|
| Economía | Tasa de desempleo juvenil; PIB per cápita. |
| Educación | Ratio alumnos/docente; % población con educación superior. |
| Energía | Consumo energético total per cápita; % renovables. |
| Medio Ambiente | Concentración de PM2.5/PM10; Emisiones CO2. |
| Finanzas | Ratio de servicio de deuda como % de ingresos propios. |
| Gobernanza | Participación electoral; número de funcionarios por 100k hab. |
| Salud | Esperanza de vida media; camas de hospital por 100k hab. |
| Vivienda | % población en asentamientos informales; ratio precio/ingresos. |
| Seguridad | Tiempos de respuesta policial; tasa de criminalidad. |
| Residuos | Kg de residuos por cápita; tasa de reciclaje y compostaje. |
| Transporte | km de transporte público de alta capacidad por 100k hab. |
| Planificación Urbana | Densidad de población; espacios verdes por habitante. |
(Lista resumida de los sectores más relevantes)
Certificación y el World Council on City Data (WCCD)
Para evitar que las ciudades se "auto-evalúen", el WCCD (con sede en Toronto) actúa como auditor externo independiente. Las ciudades envían sus datos, y auditores cualificados verifican las fuentes y los cálculos antes de otorgar la certificación.
Niveles de Certificación:
- Aspirante: Compromiso de reporte.
- Bronce: Reporta >46 indicadores (incluyendo los esenciales).
- Plata: Reporta >60 indicadores.
- Oro: Reporta >76 indicadores.
- Platino: Reporta >91 indicadores (Transparencia casi total).
Grandes metrópolis como Londres, Dubái, Toronto, Shanghái o Buenos Aires ya se han certificado, usándolo como sello de calidad para atraer inversión y talento.
¿Y España? La oportunidad perdida
A fecha de este análisis (Enero 2026), la presencia de ciudades españolas en el registro oficial del WCCD es anecdótica o nula en los niveles superiores. Mientras el mundo avanza hacia la estandarización global, nuestros ayuntamientos siguen utilizando cuadros de mando propios que dificultan la comparación internacional.
Adoptar la ISO 37120 en España permitiría:
- Benchmarking Real: Comparar la eficiencia de limpieza de Madrid con la de Ámsterdam, no solo con la de Barcelona.
- Inversión Extranjera: Los fondos de inversión valoran la seguridad jurídica y la transparencia de datos estandarizados.
- Objetividad Política: Sacar el debate sobre los servicios públicos de la trinchera ideológica y llevarlo al terreno de los datos técnicos.
Cómo aplicamos esto en CuidaTuBarrio
Aunque CuidaTuBarrio no es un organismo certificador, nuestra metodología ICMU (Índice de Calidad del Mantenimiento Urbano) se inspira directamente en los principios de la ISO 37120:
- Normalización: Ajustamos los datos para que sean comparables (siempre per cápita o por km²).
- Multidimensionalidad: No miramos solo el presupuesto, sino también el resultado (satisfacción) y la eficiencia (tiempos).
- Auditoría de Datos: Verificamos las fuentes públicas (INE, Hacienda, Catastro).
Creemos que si las ciudades no se miden voluntariamente, la ciudadanía debe empezar a medirlas.
Para saber más: